在古代，人们遇到问题时，经常会运用占卜的方法来算一下吉凶，蓍草也一度是占卜用的工具之一。

我国古代著名的史书《左传》中记载了这样一个故事。

春秋时期晋国有个叫晋献公的国君，他在一次征战中俘虏了一个美丽的女子。国君很想娶她，但不知凶吉，于是便招来算命师预测吉凶。算命师用烧龟壳的方式算了一下，算完之后对着结果看了一会儿，然后告诉国君结果是:大凶。国君有点沮丧，便又招了一个算命师来算，这个算命师使用的是较为先进的方法，即用蓍草来占卜，这次占卜出来的结果是:大吉。就这样，国君娶了这位美丽的女子。为什么要用蓍草和龟壳来进行占卜呢?孔子的弟子子路曾经问过孔子，孔子解释道:“蓍之为言也。老人历年多，更事久，事能尽知也。”，因为蓍草能活很长时间，你看“蓍”的主体部分是“耆”而“耆”在古代是指六十岁以上的人。在上古时期，部落里有了问题，就需要借助年长老人的智慧来解决，所以蓍草也就成了占卜的材料之一。其实关于蓍草长寿还有另一种记载，在西晋《博物志》中有“蓍千岁而三百茎，其本已老，故知吉凶”的话语，这句话是说蓍草千岁，它有三百条茎，蓍草的年纪很大了，所以能预测吉凶。

著草除了有占卜的功能，在古代，它的长短也是不同身份的象征。许慎在《说文解字》中说:“天子蓍九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺。”意思是蓍草的长度随着地位的降低而依次递减。

除了以上功能，蓍草还能用来驱赶毒虫、治疗常见的创伤。不仅如此，它也可以用来充饥，或者作为家畜的饲草。总之，在古代它的功用是十分多的，所以也一度被称为“天赐之物”。

蓍

【药用部位】苗茎，叶，根。

【气味，性质，毒性】苦，甘，寒，无毒。