古镇梅菉的艳丽史：

古镇梅菉的前尘往事

在粤西，有这么一个奇妙的古镇：位于鉴江、小东江、袂花江三江汇流之处；河网纵横、水天一色，泥塑、花桥、飘色享誉国内外；承传的是江南文化，讲的是广府白话，她就是闻名粤西的古商埠──梅菉圩。

在清代，由于梅菉“东通广肇，西达廉琼，南连吴水，北控高城”，成为当时的粤西大都会，有“小佛山”之称。

民国时期，由于梅菉水上交通非常发达，商业繁荣，财政收入大，在民国15年（1926），被划为独立市，下辖康宁、义平、同德等镇。民国21年（1932），设梅菉市管理局，隶属广东省民政厅。下辖义平、太同、海澜、德新、康宁等5个镇。

坊间一直流传着“上走下走，不如梅菉和海口”的说法。

岁月无声无息，小镇也在如晦的风雨中，慢慢地老去。沧桑的岁月把古老的小巷嵌刻得更加沉静、深邃，散发出时光的韵味、历史的沉香……

我是个地地道道的梅菉人，父亲就生长在这个古镇上。小时候的我最爱跟在父亲屁股后面，从塘基头穿到竹栏街，又从打铁街跑到镬盖巷。梅菉的九街十二巷我是实实在在的跑遍了。

跑累了，便央求父亲花2毛钱的门票，坐在梅菉电影院的木椅上，闲情逸趣地观赏电影。像《南征北战》、《渡江侦察记》这些故事就从那些被岁月侵蚀得只余下斑驳痕迹的荧幕流出，镶嵌进心田。

到梅菉游玩，如果能够住一、两天的话，最好是住在临江的旅馆里，或在临江的大排档点些小菜，有鱼有虾，都是水乡特产。

谈到兴时，斟上一杯小酒，品酒色浓香、鉴生活苦辣、道三皇五帝、说风尘艳史，再看看高高的拱桥、悠悠的河水，听听吴川食客的呢喃软语，似乎整个身心都慢了下来，这是何等惬意、何等的浪漫……

一、梅菉祖庙

如果你是一名善男信女，到了梅菉，就不得不去梅菉祖庙参观下了。

梅菉祖庙始建于宋代，清代乾隆二十七年（1762年）、道光十八年（1838年）重修，现基本保存完好。

祖庙正门两侧的对联是清太子少保礼部尚书陈瑸所题。说起这对联,还有一段故事:

据说，陈瑸是吴川乾塘人士。家贫，父亲死后，投靠海康一个姓陈的亲戚家中读书。与在海康经商的一个董姓梅菉商人结成知己。闲谈间得知，陈瑸正因无钱上京考试而苦恼。董一口答应借路费给他，并相约陈瑸到梅菉蔗坡取钱。由于董姓商人妻子不同意借钱，陈瑸在蔗坡行了又坐，坐了又行，等太阳下山了，还不见董姓商人来。看见不远处有一盏灯仔火在移动，便朝灯火走去，走近了才知是间庙。那时天已黑，又无亲可投，只得吃了点干粮，和衣睡在神台底下。

却说梅菉头村有户姓卓的有钱人家，主人慷慨大度，乐善好施，他那晚睡了一个梦，梦见有个举子困在祖庙无钱上京参加会试……天亮后，他即来到祖庙，果然见到一个举子模样的书生。便问起缘由，陈瑸据实相告，卓员外顿生同情之心，便把他领回家招待饭菜后，再赠予白银作盘缠。陈瑸挥泪作别，北上赴考。

陈瑸上京考中了进士，返乡时路经梅菉，不忘当时祖庙的一段奇遇，就给祖庙题了一副对联: “未立圩场先显圣，重修庙宇更英灵。”

梅菉祖庙为三进四合院布局，硬山顶，穿斗式梁架结构，纵深32.8米，宽三间21.2米，通高约8米，面积695.36平方米。前进两廊为卷棚顶，大殿多柱支撑，整个建筑飞檐拱顶，气势宏大，石柱、拱顶、檐墙均雕刻精美，颇具地方特色。

梅菉祖庙造就了“天下第一清官”陈瑸，也因为与陈瑸的这一段奇缘而更加香火旺盛、声名远播。

二、小桥流水

记忆中的梅菉小桥流水，炊烟袅袅，是那样幽静而甜蜜，安逸而闲致。临江而建的房屋都有一个后门，几乎都有台阶，沿着台阶拾级而下，潺潺的河水便从脚下缓缓流过。

在水乡，桥是人们的必经之路。于是相隔不远，就会有一座小桥连通两岸。烟雨中的小桥是最浪漫的了。极目远眺，烟雾缭绕的江面、忽隐忽现的小船、打着塑料花伞的美女，吸着微风送来的阵阵花香，直觉得沁人心脾，妙极美极！

在古代，没有火车和汽车，陆路运输不大方便。梅菉则坐拥鉴江之利，水上交通发达，上至化州、高州、茂名，下通黄坡、吴阳，并从沙角漩流入南海。货物可运至湛江、海南、广州以及港澳。周边县市的农副产品、竹木山货、旅客运输大多都是靠“帆船”运输。

梅菉镇有条“竹栏街”古有盛名，过去上游信宜、高州、化州等地山货、竹木排筏漂流至“竹栏街”码头泊岸，集散堆放销售，或再用三桅帆船转运出全省各地销售。

我家的后门便是鉴江，只要听到远处传来“突、突、突”的发动机声音，就知道“电船”快到了。推开窗户，看“电船”像个乌龟似的从远处爬来，慢慢变大，慢慢向我们接近；然后，又看着庞然大物的船只慢慢地缩小，缩成一小芝麻黑点，直到融入茫茫的水天一色之中。

对面江的隔海坡盛产桑树。对于还没有任何儿童游场的年代，桑园便成了我和小伙伴们的乐园，特别是桑椹红了的时候。

每天吃完中午饭，我便和邻居的小朋友单手托着书包和衣服，光着屁股横渡鉴江，来到了桑树林。我们在桑树林里玩捉迷藏，打游击，玩累了便把桑树叶编成花环带在头上或挂在胸前，把书包放在脑袋底下，躺在树丛里看书，偶尔又闭上双眼静静地品尝着大自然的气息，和小草的芬芳。

三、梅菉姑姐

水乡的景色美，但水乡的人更美。梅菉的女子天生丽质，为吴川人引以为傲。对于这美，吴川人说，这是传统。不信？吴川人会说：“梅菉姑姐，你听过这称呼吧？方圆几百里，哪个不夸，哪个不赞？天下能有几个？”

梅菉姑姐的美，有人说归功于吴川的气候，但更多人将它归功于三江汇合的优质水源。

上个世纪六七十年代，在小东江未被污染前，当时的江水清澈见底，甘甜可口，水质不比现在饮用矿泉水差。村民趁圩口渴时，走到江边双手掬水入口，自觉甘美清洌，沁人肺腑。在还没有自来水的年代，人们的饮用水都是直接从江边挑回水缸备用的。

夜幕降临时，当一群群罗袜绣鞋、步依修竹的梅菉姑姐到鉴江边挑水，或是端坐在自家门口的骑楼下编织竹席时，都会吸引不知多少的热辣辣目光。身材匀称、皮肤细嫩、白里透红的梅菉姑姐因而美名远扬，令人们津津乐道，当时的周边县市人们都以能娶上梅菉姑姐而觉得光荣。

在粤西有句惯用的俗话──“梅菉姑姐来啰，开台！”不明原委的人一听到“梅菉姑姐”，还以为是指老女人，其实不然，这是对梅菉姑娘的赞美和敬称。

水乡宜慢步观赏更宜细细品味，品之愈久，味之愈浓。无论春夏秋冬，晨昏旦夕，只要你脚踩在任意一座小石桥上，手抚在斑驳陆离的古老的雕花窗棂上，闲庭信步在被岁月摩擦得千疮百孔的红色地板砖小巷时，你就会感受到一种浓浓的、夹杂着历史与文化的气息。不用刻意，不用费力。

品流水如诗，石桥如画，美女如云，温柔恬静的梅菉古镇令你品之不尽，道之不完……

（部分图片来自网络)

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