（刘步蟾-绘画）

灶神又称灶王爷，灶君，灶君司命，灶神星君。以前，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位，人们称这位尊神为“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，因而受到崇拜。

灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。灶神是汉族民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

腊

月

廿

三

家家灶王 户户吉祥

（明代木板灶神年画）

每年到了农历腊月二十三日，是我们家家户户送灶王上天的日子，民谚曰：“三祭灶，四扫屋……”，即指每年的腊月二十三（南方是腊月二十四）祭祀灶神。灶神，俗称灶君、灶爷、灶王爷，“上天言好事，下界降吉祥”又是人们送灶王时必说的过年话。中国是信奉多神的国家，在中国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在中国民间的地位又是最高的。灶王爷到底是什么来头？让我们一辈辈的心甘情愿的信奉和祭祀？还被家家尊为“一家之主”？让我们一起走近灶王爷，看看灶王爷背后藏着什么样神秘的渊源与故事！

在很久很久以前，生活在远古时代的原始先民在长期与大自然搏斗的生活中，终于学会了使用火，火成了原始人的自然崇拜之一。在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。不过，自民间传说灶王爷产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，灶王爷变成天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜，但是火神和灶神有过什么样的接合点？怎么又变成灶王爷了呢？我们继续寻找……

“钻木取火”是人类文明的最重大的标志性事件，没有之一。所以中华始祖、三皇之首为“燧人氏”，又称“燧皇”、“火祖”。而燧人氏以及后来的炎帝、祝融等《山海经》人物，正是民间火神崇拜、灶王爷崇拜以及南方“火把节”等民俗节日的源头，经过多方考证与民俗传说研究，我们发现灶王爷其背后隐藏的秘密，与我们中华先民一辈一辈创立的原始的天文学、星象学、历史学、民俗学和遗传学有着密切的联系，在没有文字的远古和上古时代，对于很多记载主要靠口传，在文字产生之后的很长一段时期，用文字记录一件事是一个很费功夫的工作，而用故事和神话传说却很容易记住和传播，无数的生活事实就慢慢变成了神话传说。

（民国木板灶神年画）

一、170万年前的“燧人氏”

《韩非子·五蠹》记载：“上古之世……民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭，而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民悦之，使王天下，号之曰燧人氏。”

从现有资料看，人类最迟在170万年前开始用火。1973年冬，在对云南省元谋县上那蚌村含元谋人化石产地发掘时，发现了元谋人制造的石器和炭屑，这些炭屑常与哺乳动物化石伴生，被认为是人类烧烤进食的遗迹，而元谋猿人距今170万年，甚至更早。由此可见，如果燧人氏真实存在过，那他所处的历史时代有多久远。

传说燧人氏为风姓，这个姓氏与崇尚太阳的太昊（太皞）伏羲氏是同姓，《周易》称伏羲为庖牺氏，“庖”为“庖厨”，与烧火做饭有关，“牺”为牺牲，与火神祭祀有关，可见在后世传说中，燧人氏与伏羲或太昊、太皞是有交集的。风，在《易经》先天八卦中位于西南、后天八卦东南，可见都是在南方、靠近赤道的位置，而南方炎热，五行属火，风火家人又是一卦，这样燧人氏、伏羲氏与南方炎帝又有了关系。

火的使用，给人类带来了光明和美食，烧烤后的食物更容易消耗和吸收，导致人类从食物中获取的能量更充足，身体素质提升，脑容量变大，寿命延长，文明开化。所以，自古至今，人类在祭祀时，都会使用火，崇拜火，迷信火，进而将火来源人格化，成为火神、火祖、火德星君、灶神、灶王爷等，被百姓顶礼膜拜。《山海经》里记载了很多族群，但有两大分类，就是看是否“火食”或“食不火之物”，也就是会不会用火，吃熟食还是茹毛饮血。至于燧人氏，虽然《山海经》里没有明确提出，但有一个与火有关的非常重要的历史人物，也就是炎帝。

二、炎帝与火神

在历史上，炎帝与黄帝并称，为华夏人文始祖，而从称谓的先后次序上可以看出，炎帝早于黄帝，黄帝及其子孙在《山海经》中也有记载，如《西次三经》、《大荒东经》、《大荒西经》、《大荒北经》、《海内经》，在历史上，炎帝与黄帝并称，为华夏人文始祖，而从称谓的先后次序上可以看出，炎帝早于黄帝，黄帝及其子孙在《山海经》中也有记载，如《西次三经》、《大荒东经》、《大荒西经》、《大荒北经》、《海内经》，炎黄二帝的交集在《海内经》，可见《海内经》记载的应该就是炎黄联盟后的山川风物。

炎帝，姜姓，以火德王，对火的使用进入了更方便更先进的阶段，故获得部落的认可和尊重，称炎帝，也被后人尊为“火神”。《尚书大传》说：“南方之极，自北户南至炎风之野，帝炎帝、神祝融司之”。可见，炎帝是南方的最高行政长官，其领袖为“祝融”。《山海经·海内经》记载：炎帝之妻，赤水之子听訞（音妖）生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。祝融降处于江水，生共工。这样就有意思了，祝融又是炎帝之妻“听妖”儿子炎居的玄孙。在上古时期，不管各部落首领如何变迁，而火的使用和保存始终是各部落最重要的事情。

三、火神祝融与灶王爷

祝融，是中国神话传说中公认的“火神”。《山海经》记载：南方祝融，兽身人面，乘两龙。祝融的交通工具竟然是两条龙。《史记·楚世家》记载：“重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。”“帝喾诛重黎，而以其弟吴回为重黎，后复居火正，为祝融。”由此可见，祝融、重黎、吴回同指，但并非一个人，而是上古掌管“火种”的官员或神职人员的称号。后世称“火神”祝融，因此而来。

《吕氏春秋》的《夏纪》三篇说“其帝炎帝，其神祝融”，也印证了祝融是掌管夏季的最高神祇。并说“祝融作市”，《易经》说“神农作市”，“市”即“集市”，交易市场，上古在正午太阳高照的时刻进行贸易往来，也说明太阳神、火神、正午、夏天、祝融、神农、炎帝与“易”的关系。东汉髙诱在为《吕氏春秋》做注解时说：“吴国回禄之神托于灶。”这里的“吴国回禄之神”即吴回，也就是火神“祝融”，此时已成为民间祭祀的“灶神”原型了。六月二十三，又是盛夏三伏天，五行属火，民俗传说“火德真君”、“灶神”的圣诞，经过上面的分析推敲，我们就明白了“灶王爷”生日由来的原因。

四、星宿崇拜与“辞灶”、“火把节”民俗

辞灶又称“小年”，上古辞灶时间应为六月二十三、二十四，那为何现在成了腊月二十三、二十四？六月二十三是“火德星君”生日，源于炎帝、祝融等传说，而科学的解释为古人的星宿崇拜，即火星崇拜，这里的火星不仅指太阳系金木水火土五大行星之一的火星，而且还代表南方朱雀星空体系、12星次的鹑火，又指天蝎座的恒星“大火”（又称大辰、辰星、东方苍龙之心宿二）。鹑火，十二星次之一，配位地支午，星宿配为柳、星、张三宿。《国语·周语》：“昔武王伐殷，岁在鹑火，月在天驷。”《晋书·天文志》：“自柳九度至张十六度为鹑火，于辰在午，周之分野，属三河。”《汉书·律历志》记载：“日至其初为小暑，至其中为大暑。”

在仲夏夜空，南方有一颗最亮的星，就是“大火星”，它是天蝎座的主星之一，对应东方苍龙星座的房宿。

1978年，湖北随县发掘的战国曾侯乙墓，出土了一件后羿射日图案的衣箱，写有“民祀惟房，日辰於维，兴岁之驷，所尚若陈，琴瑟常和”20个字。“民祀惟房”，这里的“房”即房宿，对应大火星，而农历六月下旬，正是大火星在南天最为闪耀的时节，后世人们把星宿崇拜人格化，于是就有了火神崇拜，民以食为天，民祀的“火神”也演化为“灶神”，这就是六月二十三祭灶，六月二十四、二十五“火把节”的天文学依据。火把节，是彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等的传统节日，被称为“东方的狂欢节”，又称星回节，时间大多是在农历的六月二十四、二十五。《礼记·月令》记载：“是月也，日穷于次，月穷于纪，星回于天，数将几终。岁且更始。”《禄劝县志》记载：“六月二十四日为火把节，亦谓星回节，夷人以此为度岁之日，犹汉人之星回于天除夕也，会饮至旬余不息。”火神诞辰，火把节，辞灶，这些民俗节日的由来基本理清了。

因为时代的变迁和民俗的演变，过年成了人们一年的期盼，人们自然认为神仙也过年，腊月二十三先送灶王爷上天，给天帝汇报每个人家一年的供过与善恶，这其实也是人们对新的一年美好生活的向往。

五、家家灶王，户户吉祥，在民俗的不断演变下，终于灶王爷被请进了千家万户

早在春秋时期，人们就流传着“与其媚于奥，宁媚于灶”的俗谚。孔子在向其弟子解释人们“媚于灶”的原因时指出：“不然，获罪于天，无所祷也。”（见《论语·八佾》）这句话的意思是“这样不对。如果犯了错误，即使向上天祷告也没有用”。但是人们一般认为的则是，如果不讨好灶神，他就会向上天告你的恶状。由于人与天帝无法沟通，所以，天帝那儿只能任凭灶神胡言乱语，凡人“无所祷也”。灶神告什么状，天帝就会给你定下什么惩罚。葛洪《抱朴子·微旨》说：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算。算者，三日也”。也就是说，谁要是得罪了灶神，严重的要少活三百天，轻微的也要少活三天。试想，平白无故地丢掉几百日的寿命，这种惩罚实在是让人畏惧。

早期的灶神产生于人们对火的自然崇拜。在秦代以前，祭灶就已成为国家祀典的“七祀”之一了。到了汉代，祭灶又被列为大夫“五祀”之一，并且灶神也被人格化，并被赋予新的功能。《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》就说：“灶神晦日归天，白人罪。”郑玄注《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”这说明，至少在汉代，灶神已成为督察人间过错，专向天帝报告，明察善恶神了。

所以，人们如果要祈福禳灾，便要对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、呼唤、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等，名目繁多。每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，供上好吃好喝的，这就是所谓的祭灶。祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的。

古时祭灶不分身份的贵贱、高低，上至皇宫、大臣，下至平民百姓，对灶神都是毕恭毕敬。据有关资料记载：每年腊月二十三，清朝皇帝例行在坤宁宫大祭灶神，同时安设天、地神位，皇帝在神位前行九拜礼，以迎新年福禧。祭灶这天，坤宁宫设供案，安放神牌，神牌前安放香烛供品，殿廷中设燎炉、拜褥。像中国民间一样，祭灶时，宫殿监奏请皇帝到坤宁宫神像、灶君前拈香行礼。礼毕，宫殿监再奏请皇后依次向灶君等神位行礼。

灶神就是火神，灶王爷就是灶神，灶王爷是自然力崇拜的产物进入人类居住空间后的最终变体，也是我们对华夏民族共同远古祖先的敬仰、缅怀、不忘本、祈祷和追根溯源的图腾。

END