“入朝为官，注定要学会取舍，于民情与帝心之间，在家族与个人得失之间……”

姜云妄做为左相，事务繁杂，对待放养多年，一直交给姜老夫人照顾的儿子，耐心告知其为官之道。

姜霄辩解道：“阿妩不是我要舍弃的东西。”

“无论你心中如何想，你未经商议就娶妻，还认为她会为你自降身份，这就是在舍弃她……”姜云妄平静陈述道，揭穿了儿子一厢情愿的想法。

在大义与爱情之间，你放弃了爱情……

在楚妩一与姜云妄的婚约公开，整个皇城议论纷纷时。

姜霄终于慌了，不顾阻挠也要解释在边关娶妻的原因，可使尽手段也见不到她。

被逼无奈，姜霄不顾从小到大对父亲的敬畏之心，拦在纵使有了婚约也照常处理朝务，深夜方才回府的父亲姜云妄面前。

众目睽睽之下，姜霄面对从小到大都敬畏的父亲，勇敢质问道：“那么多女人喜欢您，都被您拒绝了，为什么您要抢儿子心爱的女人？”

这话重了说可以是忤逆了，若是被外人听去稍加渲染，便是父子挣一女的丑闻，但姜云妄也不见恼怒，只是挥手让侍卫退下。

然后便抬眼看向他，这是姜霄从边关立下战功回来至今，父子二人第一次独处。

在姜霄的记忆中，父子俩从小到大的相处时间都很少，但是每一次，在父亲的眼神下，姜霄都会主动认错。

但这一次，为了心爱女子，姜霄袖中的手握紧，毫不退缩的与他对视。

“三年前你祖母要你成婚，你为了建功立业去边关从军了，三年后又为了其他的事，想要楚家嫡女嫁做平妻。”

姜云妄难得话多，只因身为父亲的责任，让他想要点醒过于自我的儿子。

话未落，姜云妄问道：“你一直在放弃她，人家又凭什么要一直迁就你？”

姜霄沉默了一瞬，想通了的同时，也慌了，恳求道：“父亲您不要娶她好不好？阿妩不爱您，她只是生我的气了，我很快就会哄好她的！”

“她更爱正妻的身份，且当断则断，比你更懂得取舍二字。”姜云妄说道，语气中难得带着几分夸奖之意。

身为女子，又是这般年纪，能做到如此清醒果决，是极为少有的！

话至此处，接下来就需要姜霄自己想清楚了，姜云妄也无意再多说。

只最后嘱咐道：“世家大族的联姻并非儿戏，以后要将她当做母亲尊敬，莫要坠了相府名声。”

姜云妄越过他径直离开，只留下姜霄站在原地，茫然的重复道：“可她不爱您啊！”

望着父亲冷漠的背影，姜霄回忆起小时候生母徐氏，是如何从满心期待到郁郁寡欢，愤然问道：“您一向冷情，谁也不爱，难道是想要让阿妩跟我母亲一个下场吗？”

姜云妄的脚步微不可查的顿了一下，然后便继续迈步离开。

姜云妄自幼天赋奇高，却也情绪浅薄，对什么都是淡漠的。

到了娶妻的年纪，一切都是姜老夫人张罗的，姜云妄如同当初询问楚妩一一般，与之私下见了一面。

“本官不适合做夫君。”

姜云妄将一切如实相告，徐氏依旧坚持嫁给他，与楚妩一不同的是，徐化满心爱慕，想要教会姜云妄爱她，最后却在相敬如宾的夫妻生活中后悔了。

岁岁年年的爱慕守候得不到回应，逐渐生了怨气，又变成了深刻的恨意。

“姜云妄，你就是个没有感情的怪物，我真后悔爱上你！”

极少有的，姜云妄梦见了徐氏临死时模样。

……

一夜霜寒尽，姜云妄睁眼就见楚妩一侧躺在他怀中，想是昨夜过于劳累，她还在熟睡中。

此时，天刚刚蒙蒙亮，是即将上朝的时辰。

姜云妄离开的动作下意识放轻，却见楚妩一咕哝着翻身，被子随之滑落，让他的呼吸随之一重。

小心的为楚妩一掖好被角后，姜云妄伸手轻巧划过她即便睡着也柔和的眉眼，心道：“这张脸真适合骗人啊！”

出门时，姜云妄对丫鬟吩咐道：“告诉老夫人，夫人昨天休息的晚，晚些去给她请安。”

而他并不知道，屋内的楚妩一微勾唇角，睁开的眸子中十分清醒，复又闭目养神。

“好疲惫！”

“左相大人还真是老当益壮啊……”

新房院落门口

昨夜下了雨，风也凉，站了一夜的姜霄脸色苍白至极。

“昨夜我该冲进去的，可我怕阿妩恨我！”

他抬眼看向姜云妄，眸中满是绝望与憎恨，与昨夜梦中徐氏的眼睛很像。

可惜，你亲我愿的成亲，姜云妄问心无愧，只是对侍卫吩咐道：“送大公子回房。”

“遵命。”

姜霄被府中侍卫强行送回房，看着他不甘背影，心腹随从欲言又止道：“大公子这般……”

姜霄平静道：“没事，她有分寸的。”

闻言，心腹随从满脸疑惑，他怎么没看出来，大公子是懂分寸的人呢？

“夫人懂分寸。”姜霄看他一眼，淡淡补充道。

心腹侍从愣了一下，感觉没吃早饭就饱了，暗自腹诽道：“想不到大人您也有老树开花的那天啊！”

可惜他不敢说出来……

姜云妄没有说错，楚妩一确实是个很懂分寸的人。

比如她早就醒了却一直装睡，再比如姜云妄替她告了假，她却依旧按时起床，扶着酸痛的腰去给姜老夫人这个婆母请安。

这不是楚妩一第一次见姜老夫人，甚至因为曾经与姜霄的婚约，每逢年节她都会去拜访。

但是，这一次用婆媳的身份见面，两人还是都有些不自在的。

按规矩请安敬茶后，姜老夫人率先打破虚伪客套的假象，主动交付交付掌家之权。

同时，就之前姜霄想娶楚妩一做平妻，她来回奔走，不顾楚妩一的意愿，只一味安抚补偿楚国公府的事，表达了歉意。

都说隔辈亲，如今楚妩一突然加倍，成了儿媳妇，面对婆母这个天然公敌，一番你来我往的交谈，也算是交心了。

姜老夫人突然说道：“联姻从来都不是我们这些女子能改变的，但你很聪明，如此局面，还能够做出一个出乎所有人意料之外的选择。”

从前她觉得楚妩一太过温婉，恐怕做不好世家主母，如今却觉得她太过聪明骄傲了，姜霄是拿捏不住的，错过了也好。

或许唯有她那铁石心肠的儿子能应付，也罢，这也算是恶人自有恶人磨！

这般想着，姜老夫人心中郁气稍散，顿了下，继续说道：“我一直属意你做姜家的孙媳妇，如今也算是殊途同归，希望你不要记恨霄儿以前的糊涂事。”

楚妩一垂着眸子，满脸孝顺的恭敬道：“母亲多虑了，阿妩现在做为母亲，那里会跟孩子一般计较啊！”

接着，不等姜老夫人开口，她又温柔的补充道：“便是孩子犯了错，也只会温和的指导他改正就是了，母亲您觉得呢？”

姜老夫人沉默了一瞬，想到儿子难得的要求，还是彻底放权，点头道：“自然，霄儿年幼丧母，我年纪大了难免心软纵容，只盼你这个做母亲的能教着他沉稳一些。”

“只是，他的妻子已经有了身孕，毕竟是姜家血脉……”

对于姜老夫人的欲言又止，楚妩一可谓是秒懂，微笑道：“阿妩也是第一次做婆婆，一切都会向母亲学习，母亲待阿妩这般好，阿妩自然也不会为难她。”

至于姜霄带回来的边关妻子，楚妩一派贴身丫鬟携重礼探望，并传话做为婆母，免了其晨昏定省，让她安心养胎。

礼数上让人挑不出毛病，来往上她则直接拒绝了。

姜老夫人没有为难楚妩一，她也没兴趣去为难一个女子。

新婚后的日子，楚妩一轻松接手掌家之权，过得如同在楚国公府一般，养尊处优，好不悠闲。

而姜云妄做为左相又临近年下，大多时候都忙得直接睡在宫中，或是深夜方归。

搞得皇城流言又起，暗暗嘀咕当朝左相与夫人不和，遂将之冷待，甚至为了不见她，而彻夜忙碌政事。

楚夫人担心，去姜家看望女儿，却见左相夫人于亭中赏花嗑瓜子，温婉矜贵的模样，一看就没有受任何苦。

或者说，她这个左相夫人只在乎名声地位，至于左相回不回家，根本不重要！

楚夫人：“……”

那一天，楚妩一在楚夫人传授的夫妻之道下，温婉的模样难得不见。

她木着脸吩咐丫鬟道：“以后每日晌午，去相爷公干的地方，给他送一盅补汤……”

又叫来值夜小厮，吩咐道：“相爷经常深夜回来，你晚上把院子里的灯都点亮，再提一盏为相爷引路……”

诸如此类，楚妩一慢声细语交代了一大堆，力求不落下一点细节。

接下来的半个月里，自幼喜静的姜云妄接受到了前所未有的关怀，走到那里都有一群人随时随地的予寒问暖，开口就是“夫人让奴婢来……”

“夫人让奴才来……”

而碰巧撞见的同僚皆是满脸打趣，或者是露出意味深长的笑容。

姜云妄：“……”

翌日傍晚，忙碌的左相大人终于见了踪影，面无表情道：“温情脉脉由夫人亲自做更好。”

楚妩一慢条斯理的放下茶盏，温婉道：“妾身与相爷一般，都是只在乎结局不在乎过程的人。”

末了，楚妩一反问道：“至少丫鬟与小厮送什么东西，几时去见相爷您，都是由妾身亲自安排的，怎能不算用心？”

闻言，姜云妄关注点却转移了，伸手抬起她的下巴，皱眉道：“你叫我什么？”

楚妩一对他漆黑的冷眸，微挑眉头，随即笑弯了眉眼，温顺的说道：“夫君……”

一枕春意暖，谁人不觉两心同

第二日一早，这是楚妩一自成亲后，第一次为姜云妄打点上朝所需物品，动作生疏却不显慌乱，显然是事先练过。

姜云妄出门时，被楚妩一轻扯了下衣袖，下意识回头，对上她温软的眼眸。

“夫君，国家大事重要，但也要保重身体，相府您尽管放心，妾身会处理好的。”楚妩一柔声道。

姜云妄漆黑的眸子更暗些，声音却无波无澜的说道：“好，以后……不忙的时候，我会回来陪你用晚膳。”

左相大人确实生性凉薄，但是个守诺的人。

自那日起，按时下差回家的日子多了起来，而只要回来，就必定与楚妩一同寝同食。

长此以往下来，在姜云妄又一次拒绝加倍邀请时，同僚忍不住打趣道：“看来姜兄你啊，是被你的小妻子拿捏住了啊！”

“不过是责任之内，给予她我能给的罢了！”姜云妄平静道，然后便踏上了回家的马车。

不知从什么时候起，他偶尔走神思考的不是朝政之事，而是小妻子晚膳会吃什么，林大人说邻国新进贡了批布料，应该向陛下求取一匹……

正值冬日还贪凉，若是吃多了冰的又要难受了，偏生还没人管得了……

每一次，等回过神来，姜云妄都会发现，自己满脑子都是楚妩一。

可这是爱吗？

他并不觉得自家能爱上谁，最后只能归咎于小妻子的手段高超，用温水煮青蛙的方式，让他这样寡情的人记住了她。

“你若是真的性情温婉，又岂会知道如何不着痕迹的走进我身边……”

某个午夜，累极了的楚妩一沉沉睡去，姜云妄轻抚过她的眉眼，轻语道。

她的手段姜云妄不是看不穿，只是觉得并不反感，所以配合了。

如休沐时陪同逛街，如画眉，又如每日同寝，或是记住她不喜欢吃的……

诸如此类，他以前并不认为多重要，多有用的事，在楚妩一明晃晃却又不过分的暗示下，他一一照做了……

不知从何时起，他习惯了楚妩一的存在，也并不讨厌陪她做一些，以往在他看来浪费时间的事。

“小无意，你费尽心机，让一个情绪淡薄的人为你牵动情绪，那么你最好永远把心机用在我一个人身上。”

“否则，后果不是你想看到的！”

姜云妄在漆黑的深夜里如此说，而听众却正在熟睡中。

但也并不一定，虽然什么都没有说，但第二天都楚妩一，心情突然格外的好。

突发奇想要亲手采摘花瓣做糕点，却在花园遇到了姜霄与他的妻子。

“……”

于双方来说都是意料之外的见面，姜霄只紧紧的盯着她，不发一语。

楚妩一则是很快回神，平静道：“论辈分我是你们的母亲，该受你们一礼，不过儿媳有孕便免了吧。”

姜霄却似是听不懂楚妩一的提醒般，只是盯着她，似乎要镌进心中一样。

可惜痴情的晚了，深情抛给了薄情人看，只是白折腾一场。

碍于在人前，难免有别人家的探子，楚妩一做戏一般，邀请夫妻俩在亭中小坐。

姜霄沉默不语，只有楚妩一与他妻子来回说一些客套话，那是一个性格爽朗的边关女子，却在聊天时频频欲言欲止，似是有什么难言之隐要说。

然而，楚妩一并不好奇，甚至故意打断了她想去院中坐坐的想法，看时间差不多，便起身打算离开了。

“阿……你，过得好吗？”姜霄突然开口问道。

楚妩一回眸，温婉一笑道：“非常好，所以我不希望，有人打破我如今来之不易的幸福生活。”

姜霄愣了一下，似是受到重击一半，脸色苍白了下去，望着楚妩一的背影，失魂落魄的说道：“我，我知道了，我不会再打扰你了。”

可惜，这世上有些事是你想不知道也不行的。

最近，楚妩一为了避开姜霄的痴情守望，以及他妻子频繁想要靠近单聊的想法，选择拉着丫鬟出来逛街。

锦衣卫突然开始大行搜查，楚妩一无意掺合，打算回府，却在马车中看到了一个年轻书生。

正是那天茶楼出现的人，不过楚妩一并不知道，现今也不想插手任何事，行至僻静处，她便让书生下了车。

然而，书生的一句话，还是让她回府的路线拐了弯。

“姜霄正在隔壁永安街的花楼中，锦衣卫如此正是为了搜捕他，就算你如今不在意他，也要考虑一下被牵连到的相府！”

话音未落，书生便匆匆消失，楚妩一却不得不走下马车，抄近路提前找到姜霄所在。

……

锦衣卫踹开包房门时，就看到楚妩一端坐喝茶，而姜霄则垂头跪在地上。

楚妩一抬眼道：“这屋子里的都说左相府中人，没有你们想找的人，送客。”

丫鬟得到暗示，上前解释原因，并且送上银两。

锦衣卫领头的首领推开银两，不近人情道：“上峰怀疑有人私自与敌国进行交易，就算左相夫人，也得接受搜查！”

“你们都不是常客，今天却都出现在这里，甚是可疑，来人，给我搜！”首领吩咐道。

眼看着一对锦衣卫就进来了，楚妩一使劲拍了下桌子，大喝道：“我看谁敢！”

突然的压迫气势镇住了锦衣卫，楚妩一继续说道：“我是国公嫡女，少时在宫中做公主伴读，由贵妃娘娘照看，如今更是左相的夫人，若任由你们搜了，名声还要不要了，又是谁给你们的胆子来怀疑我？”

“妾身这个做母亲的，发现儿子冷落有孕的妻子，夜宿花楼，教训教训也犯法了吗？”楚妩一继续说道，随即又开始以势压人。

“那也别搜了，干脆一起去陛下面前辩白一番，如何？”

闻言，锦衣卫面露迟疑，身上的差事重要，可是身在皇城，什么人不能得罪，他们还是掂量的清的。

见状，楚妩一又温婉一笑，理解道：“各位也是领命行事，到时无论在别处搜不搜得到，都可对上峰如实回禀，是妾身不让你们进来搜，到时，找麻烦也是妾身接着，我们又何必互相为难呢？”

闻言，锦衣卫对视一眼，抱拳一礼，就沉默的退出包间了。

“阿妩……”姜霄见状刚要说话，就被其打断。

楚妩一叹息道：“……回去说吧。”

一路沉默的回到相府，楚妩一才算松了一口气，拿出姜霄匆忙间塞给她的账本翻看起来。

楚妩一合上帐本，揉了揉额头说道：“古往今来，于粮草军饷贪污是常事，怎么查，查到那一步，有时候是那位都得想想的事。”

“你惹上大麻烦了！”楚妩一做出最后总结。

姜霄皱眉，反驳道：“你没有去过边关，不知道将士们过的是什么日子，连冬天都得穿着单衣，用长满冻疮的手握刀去战场厮杀，而为了拿到，并且保护这些证据，更是有无数同袍无声无息的消失。”

说到后来，姜霄回忆起同袍的牺牲，最重要的兄弟，昨天还笑着邀他喝喜酒，晚上却死在了雪地中，眼眶发红逐渐湿润。

“……”

他悄悄擦去眼泪，抬眼却见楚妩一平静如初，只轻叹道：“所以你们拿着边关粮草贪污的账本及口供进皇城，私下联系御史言官与刑部，想要告御状？”

“负责军粮发放的兵部与户部，都是父亲所领导，我只能找他们……”姜霄垂眸道。

楚妩一无奈，问道：“结果怎么样？你觉得今天的搜查是巧合吗？”

姜霄沉默不语，把头垂的更低了，他也不是傻子，也能想到今天差点就彻底栽了不说，还会连累到相府。

半晌，姜霄抬头恳求道：“边关将士不应该被如此对待，我们会找其他门路的，你别把这件事告诉父亲好吗……母亲！”

楚妩一并不回应，只问道：“官官相护，若非你是左相嫡子都走不到皇城，你的想揭发此事？”

“是的，只要能够一查到底，无论让我付出什么代价都行！”姜霄点头，满眼坚定，为了这个案子所有人都牺牲太多了，谁都不会选择停下。

楚妩一晃着账本，出主意道：“你找人仿着笔迹，把这个手抄两份，先去找三皇子求助此事，照实陈述就可，五天后再去找大皇子，依旧是求助此事，然后就等着作证，喊冤就行了。”

顿了一下，楚妩一提醒道：“哦，对了真的账本藏好，两本假的不能一模一样，适当改改，两位皇子一人一本，这点你身边那个书生就能办到，别相信你以前那些皇城朋友。”

说着，她把账本交还给姜霄，起身离开时，姜霄突然开口问道：“我能相信你吗？”

“你还有其他选择？”楚妩一停步，反问道。

姜霄苦笑，只能看着她缓步走远。

过了一会儿，妻子扶着肚子走过来，轻声问道：“我们能相信她吗？”

姜霄考虑了一会，最后决绝道：“我们也确实无路可走了，牺牲了那么多人，不能就这样放弃，明天我去见书生。”

“那个，成亲的事我一直想找她解释，但每次见面都人多眼杂，我找不到机会……”妻子犹豫道，与姜霄的相处，若仔细看，是有些生疏的。

只因，他们并不是真正的夫妻，姜霄确实有一位救命恩人，也是他过命的兄弟，是克扣粮草的一位认证，结果惨死于边关大捷后的第一个雪夜。

而姜霄为了保护兄弟的未婚妻，以及让遗腹子有一个完整的家，所以在边关与她成了亲，带回皇城照顾。

“不必了，阿妩若是想知道，你早就出现在楚国公府了，你找不到机会，是因为他不想听。”姜霄平静道，这段时间的大起大落，让他内敛了许多，也学会了思考。

“早些歇息吧，我再想想告状的事。”姜霄扶妻子回房后，便一个人进了书房。

夜深月隐时，楚妩一趴在姜云妄怀中，把玩着他的头发，说道：“夫君用亲子做饵，也没有钓出大鱼啊！”

也只有姜霄会认为，他在皇城的折腾能瞒过姜云妄，楚妩一却是很清楚，就连她出的主意，都会被很快得知。

这话是摊牌的意思，姜云妄顺势问道：“那小无意有什么好主意？”

“大鱼不好钓，不若顺势把水搅浑。”楚妩一笑吟吟说道。

“水混了，谁被牵连就不好控制了。”姜云妄意味深长的说道，末了又问道：“小无意觉得三皇子如何？”

楚妩一手一顿，心知这件事让自己与国公府这个纯三皇子派不是一条心的心思，被看穿了。

但她也只是平静道：“德行尚可，但过于恭顺温和有时候不是好事，就算有登基之日，耳根子软也只会害人害己。”

姜云妄轻叹道：“难为你能说出这样的话，生为女子可惜了。”

闻言，楚妩一轻笑出声，道：“妾身若不为女子，夫君恐怕要做一辈子鳏夫了！”

姜云妄：“……”

“你看好谁？”姜云妄问道，为官二十多年，就连他都没有想到，第一次谈及储君之事，竟然是与自己的小妻子。

“不知道，但是妾身认为从这滩浑水里游出来的，总归是有些实力的！”楚妩一说道。

顿了一下，她又皱眉，担忧道：“妾身不知该选谁，远近亲疏或许有影响，但是古往今来，登基后先斩近亲的君王，比比皆是。”

姜云妄揉散她的忧愁，安抚道：“君王与臣子本就是在明争暗斗，互相提防中渡过一生的，只要足够强，谁当皇帝都不重要，只不过皇帝若是圣明些，做臣子的也能轻松一点。”

闻言，楚妩一愣了一下 追问道：“那你还答应与国公府联姻，支持三皇子？”

姜云妄垂眸不语，手上动作不停，意图分散她的注意力。

楚妩一却是灵光一现，道：“你是想加深矛盾，让他们势均力敌的争，这件事没准还有陛下的暗示……”

“小无意真聪明！”姜云妄夸奖道。

然后，夜色愈深，人影隐藏……

楚妩一虽然聪明，却并没有多大野心，在哪之后也没有插手姜霄告状之事。

只因，楚妩一相信她的夫君姜云妄，最终会为边关军粮被克扣之事，向将士给出满意的答案。

年节便在各方势力的暗流涌动中过去，然后转到初春，到夏至，朝臣与皇子甚至与帝王，明争暗斗了数月。

直到夏天的尾声，这桩案子才算完结，不止一众贪官污吏纷纷下狱，就连皇子王爷，都被牵连了两位，落得个终身监禁的下场。

姜霄做为本案重要人物，皇帝大加封赏的同时，还委派了他去边关安抚受委屈多年的将士们。

相府凉亭

楚妩一一边赏花，一边听着丫鬟说起最近传遍了街头巷尾之事。

“夫人，大公子求见。”一名丫鬟靠近道。

待楚妩一点头，姜霄才被允许靠近。

一阵相顾无言后，姜霄开口道：“谢谢。”

“不必如此，我也另有所图。”楚妩一摆手道。

“我真的没有背叛你。”姜霄说道，明知她不在意，还是忍不住想解释。

楚妩一平静道：“这世上大多事，结果重于过程，我理解你为大局着想的行为，报恩的心，但你舍弃我了。”

她没有去好奇姜霄娶妻的原因，但是那位妻子经常去靠近她，终究还是被迫知道了一些。

但她不后悔嫁给姜云妄，就算姜霄进皇城当天就坦诚一切，她也还是会做出嫁给姜云妄的选择。

许久后，姜霄叫出许久没有唤过的称呼，说道：“阿妩，你越来越像父亲了。”

原来，我配不上你呀！

姜霄心中暗想，却没有说出来，只是微笑着辞行，转身踏上了去边关的路。

……

那晚，姜云妄意外的闹别扭了，楚妩一哄了很久，他才说道：“姜霄娶妻的理由我一直都知道，但是没有告诉你，怪我吗？”

闻言，楚妩一忍不住笑出了声，道：“原来左相大人这般爱我啊！”

姜云妄：“……”

恼羞成怒的左相大人还是很可怕的，胡闹了半晌后，楚妩一才昏昏欲睡的说道：“怪你什么呀，妾身与夫君一般，都更喜欢看结果而非过程，不知道原因只是不在意而已。”

“对你，过程和结果都重要。”姜云妄说道。

夜里，楚妩一依偎进姜云妄怀中，心想，其实该谢姜霄才对，没有他，她如何能够嫁得如意郎君呢！

还是能够彼此相知的知己，真好！