之前，我们讲过古埃及和美索不达米亚这两个文明谁的起源比较早的问题，由于早期文明和史前的边界不是非常清晰，因此，这里我们暂时不去追究文明的早晚，而是笼统地认为它们是人类最早的两个“双子文明”。

更重要的是，它们还代表了两类不同的早期文明，造成它们之间区别的一个重要原因是地理和气候条件的不同。

一类早期文明是以古埃及文明和中华文明为代表的单纯的农耕文明。在文明的中心有大统一的王朝。由于生活在大河流域，那里的早期军工拥有大片耕地，因此整个王朝规模比较大，可以集中力量建造一些大工程，同时，在比较小的范围内能够实现自给自足。

另一类文明则是以美索不达来亚文明和后来的古希腊文明为代表的城邦文明。城邦规模都较小，物产比较单一，彼此独立，因此城邦之间必须通过交换才能获得全部的生活必需品，所以商业发达。如古希腊文明的发祥地克里特岛，只出产橄榄和山羊，如果没有商业，岛上的居民不要说建立高度的文明了，连生存都是问题。

古代西亚包括伊朗高原、两河流域、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和阿拉伯半岛。它被里海、黑海、地中海和波斯湾所包围，这些海湾也就构成了它的天然界限。西方人习惯把这一地区称为古代东方或古代近东。广义的古代东方也包括古代埃及。

古代近东

由于早期古代西亚的早期历史比较复杂，所以我们先来看其总的基本情况，之后再分别加以详细叙说。

首先，古代西亚是最早的古代文明发祥地之一。在这广大地区，先后出现过许多大大小小的国家。古代西亚两河流域南部的苏美尔地区，是西亚最早进入奴隶制社会的地区。约公元前 2900 年，在这里相继出现十几个城市国家（城邦）。

经过 500 多年的诸侯混战后，大约于公元前 2340 年建立的阿卡德王国，是两河流域历史上出现的第一个统一的集权制国家。

经乌尔第三王朝（约公元前 2112 ～ 前 2004 年），到古巴比伦王国第 6 代国王汉谟拉比时代（约公元前 1792 ～ 前 1750 年在位），中央集权的专制制度已趋于完备，奴隶制社会进入鼎盛时期。

古巴比伦王国衰落后，小亚的赫梯、地中海东岸的腓尼基各商业城邦以及巴勒斯坦的以色列和以太王国等，都相继进入各自的繁荣昌盛时期，它们在历史上也都产生过相当大的影响。

在这之后，公元前 8 世纪的亚述帝国第一次将西亚的大部分地区置于自己的版图之内。

到了崛起的新巴比伦王国，也就是迦勒底王朝统治时期（公元前 626～前 538 年），两河流域的奴隶制经济达到了较高的水平。

后来，波斯帝国（公元前 538 ～ 前 330 年）兴起，征服了整个西亚以及其他地区，建立了横跨亚，非、欧的大帝国。当然，波斯帝国灭亡后的西亚历史，我们之后会在其他地方继续讲述。

古代两河流域文明

古代两河流域文明，与我们中华文明最大的不同便是她是一个“死了”的文明。她的语言文字已经失传，在近现代考古发掘这一文明之前，人们对古代两河流域文明所知甚少，直到 1857 年亚述学诞生之后人们才对这一伟大的文明有所了解。

两河文明包括苏美尔文明、阿卡德文明、巴比伦文明、亚述文明和古波斯文明。其中巴比伦文明以其成就斐然而成为两河流域文明的典范，而古巴比伦王国则是世界四大文明古国之一，它们都位于今天的伊拉克境内。

（一）自然环境

两河流域，古希腊人称为“美索不达米亚”（），意为“两河之间的土地”，它是古代希腊、罗马人对幼发拉底河和底格里斯河流域地区的称呼。其大部分地区位于今天的伊拉克全境，小部分地区，即西部和北部位于今天的叙利亚和土耳其境内。我国学术界一般将其直译为“美索不达米亚”或意泽为“两河流域”，两间流域地区的自然环境在古代非常适合人类居住，形成了几个较为先进发达的史前文化。

发源于土耳其境内的亚美尼亚高原的幼发拉底河（2780 公里）租底格里斯河（1250 公里），由西北流向东南的波斯湾。古代两河是分流入海，而现在是汇流流入波斯湾。

两河的上游基本在山岭和高原中流淌，下游则形成一块巨大的冲积平原，或称三角洲。

两河流经的狭长平原与向谷地带成为“肥沃新月”地带的东翼，叙利亚，腓尼基、巴勒斯坦和以色列成为“肥沃新月”地带的西翼。

“新月地带”

两河流域的西北为叙利亚沙漠，东面为扎格罗斯山脉，北面为陶鲁斯山脉和亚美尼亚高原，南面濒临波斯湾。

两河流域的地区，按照地形地貌及气候条件可以分为三个不同区域。

首先，最北部的区域包括现代伊拉克东北部的陶鲁斯与札格罗斯山麓。该地区发现了最早的定居证据，这里有隐蔽性的山谷，丰富的水源、牧草、猎物、野生谷物使之成为史前人类理想的定居点。不过，这里的气候条件比较严酷：夏天炎热，冬天又很寒冷，而且谷地间或隔山间的交流又很困难。

其次，中间区域包括陶鲁斯山麓以南、幼发拉底河中游和底格里斯河中游之间的高原以及底格里斯河以东的平原。这一地区有多种自然资源，但远不及山麓地区丰富。肥沃的冲积区的面积有限。

最后，最南部的区域由两河之间平坦的冲积平原构成，是古代两河流域文明的摇篮和中心地区。它包括平原南部的古代苏美尔王国和北部的阿卡德王国的所在地。这里地势平坦（从巴格达到波斯湾入海口的落差仅为 10 米），其南端是广阔的沼泽和苇塘地带，土地肥沃。传说认为这里就是人间“伊甸园”的所在地。

今天两河流域的大部分地区呈荒野状态，土壤干裂而坚硬，黄褐色的沙砾地和泛白色的盐碱地延绵数百里，毫无特色可言，酷热、洪水、风暴、扬沙、干旱是其气候特征。

看到这一切，人们已很难想象这片荒地为什么曾被视为富足、舒适的处女地。只有散落其间、由古代城镇废墟形成的一个个山岗土丘。然而，5000 多年前，人类文明的曙光的的确确是在这片土地上升起的。

两河流域有什么特殊之处导致人类的文明在这里首先出现呢？在探索人类文明起因的诸理论中，“地理气候决定论”似乎在解释两河流域文明的兴起方面颇具说服力。

从自然环境看，两河流域并无多少优越的条件，事实上，不但没有多少优越性，完全可以用“不利”或“险恶”来形容。

位于北纬 30 度线以北的位置表明，其地处干旱炎热地带，夏天的气温平均在摄氏 30 度以上，最高达摄氏 50 度，农作物很难生长。除了炎热，这里还很少降雨，绝大部分地区的年降雨量在 250 ～ 200 毫米以下，而且一年中有连续 8 个月几乎滴雨不下。

古代美索不达米亚地区始终受着两大灾害的威胁，一是水旱灾害，二是土地的盐碱化。两河与埃及的尼罗河不同，尼罗河上游有大湖调节，每年泛滥水量比较稳定，而底格里斯河和幼发拉底河的泛滥量是不可预测的，因为它们依靠的是大量的雨水和从亚美尼亚以及库尔德斯坦（）山脉落下的雪水。如果连续几年缺雨少雪，就意味着干旱和饥荒；反之，一场大洪水经常会带来巨大的灾难，两河中的水冲破堤岸，弱不禁风的泥屋和芦苇被河水卷走，庄稼、牲畜和物品被淹没，浸泡在水中。

另外，在正常情况下，尼罗河水在 6 月开始上涨，通常在 9 月达到高峰，11 月返回正常，因此庄稼在较寒冷的冬季也有较充足的水源维系，收割在来年的春季进行。在美索不达米亚则不然，底格里斯河和幼发拉底河随着亚美尼亚山脉冬季积雪的融化，在 4 ～ 6 月泛滥，从农作物对水的需求角度讲，这个时间对冬季作物而言太晚，对夏季作物而言又太早。所以，美索不达米亚的农业只能依靠灌溉系统。

众所周知，有效的人工灌溉体系属于大型系统工程，不仅需要群体的通力合作，更需要精心规划和强有力的组织领导。因此，生活在这里的人们为了生计不得不组织起来与险恶、不利的自然环境进行斗争。

在这场斗争中，不但群体间的合作得到有效的开展，而且还导致社会分工、职业专门化和新型社会组织形态（非血缘或部落形态）的出现。各种研究表明，两河流域的文明是由人工灌溉工程培育出来的。

已有的考古资料也证明，最初在两河流域出现的新型社会组织形式——城邦，就是为了适应，至少是部分地适应在广阔区域内协调排水、灌溉、水渠维护等农业生活必不可少的工程的需要产生的。城邦在两河流域的出现，为一种以城市为中心的社会生活形态的形成铺平了道路。

对古代美索不达米亚农业来说，仅次于洪水的威胁就是土壤的普遍盐碱化和由此造成的土地贫瘠，甚至最终被遗弃而变成荒漠。由于长期淤积，河水又含有大量的盐分，水分蒸发后，大量的盐沉淀下来，破坏了土壤的肥力。长期的灌溉又导致地下水位增高，把盐带到了地表，地力逐年减弱。所以美索不达米亚的农作物品种十分有限，主要是耐盐碱的大麦和椰枣。与尼罗河谷地相比，两河流域平原地区的条件远没有那么优越。虽然如此，它仍可算得上一个富庶的地区，在早期历史的大部分时间里，其农产品足以维持其人口的生存，还通常有所剩余，用来交换石料、金属、木材和其他原料。

此外，两河流域不仅自然环境条件差，而且天然资源也十分贫乏，南部地区除了黏土、芦苇和椰枣等外，金属矿产资源也奇缺，就连建筑所需的石块和木料也只能从周边的地区进口。幸运的是，这一不利因素不但没有阻碍文明前进的脚步，反而推动了文明的发展。因为，资源的紧缺极大地促进了该地区贸易的发展。

美索不达米亚文明

资料表明，该地区与盛产其所缺乏的基本原料，尤其是金属的地区存在着密切的商业往来。用贸易的方式换取所需的物品是生活在这里的人民的一种生活需求，同时也成为一项专门的职业。不过，贸易的开展是以剩余产品为前提的，这就进一步促进了人群间的合作和分工，因为群体间的合作和分工能够生产出更多的剩余产品。贸易作为经济的原动力，它的发展也成了该地区城市生活和文明发展中一个至关重要的因素。

据此，我们看到的是：尽管两河流域的自然环境和地理资源本身并没有像人们想象的那样为人类的生活提供优越的条件，然而正是这一系列“不利”的因素和自然环境的“劣境”在这里导致了人类文明曙光的升起。

英国历史学家汤因比曾指出，文明起源的动因往往是人遇到了自然环境或地理环境的挑战。

面对挑战，人类必然要采取种种不同的应战措施，文明便随着这些措施产生。“地理环境决定论”在这里找到了“滋生”的土壤，并有力地验证了汤因比提出的所谓“刺激—反应”理论。

（二）史前文化

从新石器时代起，两河流域地区就发展起了几个较为先进的铜石并用时期的文化。

什么是新石器时代呢？

要讲新石器时代，首先就要了解什么叫做石器时代以及它的由来。

首先，石器时代是考古学对早期人类历史分期的第一个时代，即从出现人类到青铜器的出现，大约始于距今二三百万年，止于距今 5000 至 2000 年左右。这是考古学家为方便而假定的一个时间区段，为考古学上的一个术语。

石器时代可以分为旧石器时代、中石器时代与新石器时代，大体上分别相当于人类体质进化的能人和直立人阶段、早期智人阶段、晚期智人阶段。

旧石器时代，距今约 300 万年，以使用打制石器为标志的人类物质文明发展阶段。其社会形态是母系氏族社会，经济生活以渔猎和采集为主。

到了中石器时代，社会形态处于母系氏族社会晚期，族外对偶婚制基本取代了族外群婚制，并出现了人类社会最早的家庭组织。但经济生活仍然基本上是渔猎和采集。狗已成为家畜，在欧洲和西亚的一些地方，可能已开始驯养猪或山羊。弓箭的普遍使用，使狩猎效率大为提高。

而新石器时代，大约从一万多年前开始，但其结束时间则并不唯一，大约距今 5000 多年至 4000 多年之间。

至于石器时代这一概念的提出与由来，则是源于一位欧洲考古学家。

1848 年，丹麦考古学家汤姆逊C·J（， ），在其撰写的《北方文物陈列指南》（Guide to ）一书中，首次根据实物资料提出了人类发展阶段的“三期论”，即石器时代、青铜时代、铁器时代。

汤姆逊出身于 1788 年的一个富商家庭，据说他自幼爱好收集古钱和其他文物，并有志于史前考古学的研究。

他在 28 岁时（1816），被任命为丹麦王家文物收藏所秘书，后出任丹麦皇家北方（北欧）古物博物馆馆长，直至逝世。

在任博物馆馆长期间，他首先将上述 3 段分期法应用于古物陈列，并在其所著的《北方文物陈列指南》（1836）一书中介绍了这种陈列法。

汤姆森首创的 3 段分期法，通过生产工具和生活用具质料的演变，说明了原始社会的发展过程，具有较强的科学性，普遍为考古学者接受。该书英译本于 1848 年出版，对后来的欧洲考古学界产生了很大的影响。

之后到了 1865 年，也就是汤姆逊逝世一周年后，英国生物学家和考古学家约翰·卢伯克（Sir J.），在其著作 《史前时代》（Pre- Times: as by and the and of ）一书中进一步将石器时代划分为旧石器时代和新石器时代。其中，新石器时代，特指人类使用石器工具的最后阶段，即普遍使用磨制石器的阶段。

卢伯克对科学的兴趣涵盖了古生物学，动物心理学和昆虫学，但他最经久不衰的成就还是考古学。在他的推动下，近现代考古学才逐渐成为一门学科。

当然，卢伯克的成就不仅仅只是在科学上，他还继承了父亲生意兴隆的银行，在维多利亚时代的末期将其发扬光大，并推进了英国银行体系现代化。

此外作为一名政治家，他在议会里待了几十年，在那里他是一位成功和受人尊敬的立法者。

英国的银行假日就是他的发明，在 1871 年生效的时候，他获得了巨大的赞同和支持，这些假日的出现使他广受爱戴。

不仅如此，他还花了几十年的时间来倡导《提早休业法案》（Early Bill）。该法案规定，每人每周的工作时间需要被限制在 18 至 74 小时之内；在他接手这个事业的 30 年后，这项法案在 1903 年 4 月终于被通过，它被称为《埃夫伯里法案》（’s Bill）。

最后，他还是一位多产的传记作家。他的传记列出他撰写的 29 本书，其中有许多畅销书被翻译成不同语言。

他的好友兼邻居——《进化论》的作者查尔斯·达尔文在 1881 年谈到他时说：“（卢伯克）怎么能有那么多的时间用于科学，写作，政治和商业，这对我来说是一个谜。”

在这之后，考古学在 20 世纪又有了巨大的发展。

到了今天，我们一般认为，新石器时代出现的主要标志包括磨制石器的使用、陶器的出现、农业（农作物和动物的驯化）的产生以及定居生活。

然而，这些标志，并非同时发生和同步发展，某一地区进入新石器时代的标志，也可能并不相同。一些考古学证据显示，磨制石器的使用和陶器的发明，可追溯至旧石器晚期，而与农业和定居无关。因此，尽管“新石器时代”是以人类普遍使用磨制石器工具而命名，但越来越多的学者，倾向于以农业和（或）定居作为新石器时代肇始的主要特征。

因人类社会存在着不同的发展进程，各地新石器时代所涵盖的年代范围也各不相同，所以，全球范围内统一的分期标准并不存在。因此，要判定某一地区新石器时代的产生，必须至少要满足上述 4 个标志中的一项。

大致而言，全世界范围内的新石器时代，出现于 10000 年前，结束于公元前 4500 年至公元前 2000 年之间。

中国新石器时代的年代为距今 10000 年 ～ 距今 2000 年前，可大致分为：

新石器时代早期（距今 10000 年 ~ 距今 7000 年）、新石器时代中期（距今 7000 年 ~ 距今 5000 年）、新石器时代晚期（距今 5000 年 ~ 距今 3000 年）、新石器时代末期（距今 3000 年 ~ 距今2000 年）。

在确定好史前时代的大致范围后，那么我们关于历史的分期问题就可以较好地解决了。

根据目前掌握的大量考古资料，用放射性碳测年，两河流域的史前文化可以划分为以下 6 个时期，具体如下：

哈孙纳文化（ ）时期：约公元前 7100 ～ 前 6600 年。哈苏纳文化以刻纹陶器和彩陶为特征，也有磨光陶器和粗制陶器，此时出现定居的农业村落。萨玛拉文化（ ）时期：约公元前 7000 ～ 前 6300 年。这一文化可大致分为早、中、晚 3 期，即无彩陶时期、典型的萨迈拉彩陶时期和几何形装饰的彩陶时期，而以中期文化最为繁盛。其独特之处在于有规模宏大的定居村落、别具一格的泥砖建筑及先进的灌溉农业设施。哈拉夫文化（Halaf ）时期：约公元前 6100 ～ 前 5000 年。哈拉夫文化以彩陶为特征。在古代美索不达米亚地区的陶器中，哈拉夫文化的彩陶是最精美的。同时，哈拉夫文化也是西亚铜石并用时代的文化，也就是说，它是介于新石器时代和青铜时代之间过渡时期的一种文化。欧贝德文化（Obaid ）时期：约公元前 6500 ～ 前 4000 年。该文化居民主要从事农业，以渔猎为辅，已能运用灌溉技术，种植小麦、大麦和亚麻。动物遗骨表明居民已养牛。盛行铜、石材、木材的交易。乌鲁克文化（Uruk ）时期：约公元前 4000 ～ 前 3100 年。乌鲁克，是美索不达米亚西南部苏美尔人的古城城名。此时是苏美尔文明的时代。捷姆迭特·那色（ Nasr）时期：约公元前 3100 ～ 前 2900 年。乌鲁克文化进一步发展而形成的文化。因最初发现于伊拉克中部巴格达东南约 80 千米处的捷姆迭特·那色遗址而得名。这一时期文字进一步发展，产生了苏美尔语的楔形文字。因此，这一时期也称为“原始文字时期”。

另外，在正式讲古代两河流域之前，我们必须得始终明确一点：古代两河流域文明绝不同于古埃及文明。

这里没有伟大的金字塔和刻在石墙上的神秘象形文字，遗址里也很难找到珍贵优雅的纪念品，甚至想在古老的土地上捡起一片碎石瓦砾都是奢望——这里只有混杂着泥土和沙石的古建筑框架。在这片被两河周期性泛滥带来的泥沙所堆积出的土地上，举目望去，除了泥土，还是泥土。

从巴格达向南直到波斯湾的广袤平原上，既没有高耸的山石，也不见茂密的森林，除了春季降水之后萌发的野草之外，一块块干涸的耕地之间鲜有植被。这里的夏季长达半年之久，最高地表温度能达到五十摄氏度，而冬季最低可达零摄氏度，年平均降水量只有两百毫米左右。

在古代伊拉克的土地上，大块石材是稀罕的东西，就算是壮丽辉煌的王宫和圣洁无比的神庙也做不到像埃及人那样用石头修砌。例如在尼尼微城中，珍贵的石板就被用来雕刻神灵和国王的雕像。当 19 世纪初的伊拉克农民挖掘出这些石板时，他们认为这些刻在石板上的人和兽统统都是古代的异教魔鬼，于是先捣毁石板再烧成石灰，最后欢天喜地地抬回家里去刷墙了……

所以，美索不达米亚先民的遗产中留下的最多的还是泥土。从某种意义上来说，泥土就是美索不达米亚文化的符号。

在这个只有炎热夏季和“温暖”冬季的地区，大自然赐予人们的只有水和土——美索不达米亚文明就建立在这一片混杂着水和土的淤泥之上。

那么，两河流域最早的居民是谁呢？

两河流域最早的居民是何种人，现在难以得知。只知道在公元前 4500 年左右，两河流域南部就已经有人居住了。

那里的先民将洪水退去后的淤泥混杂着芦苇、稻草、碎石和碎陶片后，把它们制成泥砖晒干，然后抹上灰泥将泥砖砌成房屋。当然，他们懂得烧制更坚固耐用的砖块。但是这里缺乏做燃料的木材，黏结泥砖用的沥青也需要从很远的死海辗转运过来，所以能用得起砖块的建筑不是王宫就是神庙。

就这样，泥土构成了人们最初的家园。

这些居民，后来在我们的考古学上就被称之为“欧贝德人”（得名于欧贝德遗址）。当然，“欧贝德人”的起源至今也是不明。

之后，讲苏美尔语人的部落来到了两河流域南部。苏美尔人的起源问题同欧贝德人的起源问题一样，学术界也没有最后的结论。只知道他们的语言与后来出现在西亚的闪米特语和印欧语都不同。

大体来说，考古学家认为，苏美尔人可能就是美索不达米亚史前文化创造者中的一员，因为美索不达米亚史前文化没有出现过中断，具有很好的连续性。

“苏美尔”一词，最初就是源于美索不达米亚北部的阿卡德语。阿卡德语“”是方言地理名词，在阿卡德语中是“文明君主之地”的意思，后来闪米特族的阿卡德人称居住在美索不达米亚的非闪族人为“苏美尔人”，但苏美尔人却称自己为“黑头人”。之后，苏美尔人逐渐融合欧贝德人，成为两河流域南部的主要居民。

尽管我们不知道苏美尔人来自何方，但是他们最终在两河流域定居下来，并逐渐形成村落。后来他们学会了开垦土地、挖沟筑渠、发展农作物等。

之后，苏美尔村落逐渐发展成为城市。

城市一开始规模很小，有自己的统治者和领地，犹如一个个独立的王国，历史学家将其称之为“城邦”。

而我们知道，“文明”一词的英文为 ，其词根来自拉丁文 civil，意思为“城市的”、“公民的”或“国家的”，因此 的直译应为“城市化”或“公民化”。可见，文明的诞生在某种程度上是以城市的出现和国家的产生为标志的，其发达程度是与城市的发展密切相关的。两河流域文明诞生的城市化特点尤为明显。

假如能造访其中的一些早期苏美尔城市，你会发现这些定居点的周围是给城市居民生产粮食的农田，四周有泥砖围起来的城墙。那时的泥砖还不是烘烤制成的，而是被太阳晒干的。城墙的外围一般都有护城河，当敌人来袭时居民便可逃到城内避难。

最早的城市可追溯到公元前 3500 年的乌鲁克城，它是人类早期城市的代表之一。乌鲁克位于幼发拉底河岸边，由原来大型的聚落发展为城镇，从而成为世界上第一个真正的城市。

在美索不达米亚平原的城市形成后，世界上其他地区也先后出现了早期城市。

公元前 2500 年左右，现巴基斯坦境内的印度河峡谷出现的哈拉帕城成为印度河流域文明的中心。

大约公元前 2000 ～ 公元前 1400 年，古埃及出现了底比斯和阿克塔顿等都城，其中，底比斯是最早的一座超过 10 万人口的城市。

中国城市的起源可追溯到公元前 3000 多年前，考古发现，中国最早的城市形态产生于距今 5500 多年的安徽含山凌家滩。此后，夏商周时代，中国出现了不少规模宏大的城市。中美洲的城市文明约出现在公元前 500 年，有代表性城市包括蒙特阿尔万城和特奥蒂瓦坎城。

古代城市虽然出现的早，但是大部分规模都比较小，城中主要分布王室宫殿、神庙和祭祀场所、手工作坊、市场、住宅等。人口大多在 5000 ～ 25000 之间，后期才出现 10 万和 50 万人口的城市。

就这样，苏美尔人在这里生活了很多年之后，约公元前 3000 年左右，一支语言属于塞姆语系的游牧部落来到巴比伦尼亚北部，后来我们称呼他们为阿卡德人。之后，同样讲塞姆语的阿摩利人、亚述人、迦勒底人等先都后来到了两河流域。

此外，两河流域周围还居住着其他部落：北部的苏巴里人和胡里特人，东部的古提人、加喜特人和卢卢比人，东南的埃兰人等等。两河流域经常受到这些四周部落的入侵。这样，两河流域的历史就包含着多种民族互相影响和互相承袭的历史。

我们知道，就两河流域的自然环境而言，只有北部地区季节性的降水比较丰富，可以不用人工灌溉而发展农业，因此，两河流城地区最早的农业定居点出现在底格里斯河中游丘陵地带的加尔莫（Jarmo），时间大约为公元前 7000 年。这也是世界上最早的农业定居点之一。

此后，在两流域北部的地区又相继或共生出现了三个史前文化，这个就是上述我们刚才分别以考古发掘地命名的哈孙纳、萨玛拉和哈拉夫文化。

这三个文化期具有不同的陶器风格，时间从公元前 7100 年延续到公元前 5000 年，有 2100 多年的漫长历史。

现有的考古资料显示，在公元前 5000 年之前，两河流城南部苏美尔地区没有形成大的农业定居点，然而，公元前 5000 年之后，两河流域的文化中心态移，在中南部形成了几个水平更高的史前文化，并率先进入了文明时代。